Murió “Vanessa”, la hipopótamo consentida de la Hacienda Nápoles, en Puerto Triunfo, Antioquia.

Voceros de este parque temático confirmaron este jueves su fallecimiento “luego de varios días de tratamiento, seguimiento y asistencia de personal médico especializado”.

La consideró como “el emblema” de este lugar, que fue propiedad del capo del narcotráfico Pablo Escobar.

“Vanessa” formaba parte de la descendencia de las cuatro crías de hipopótamos (tres hembras y un macho) que, en 1985, introdujo ilegalmente el jefe de la mafia del Cartel de Medellín desde zoológicos de Estados Unidos.

Tras la muerte de Escobar, ocurrida el 2 de diciembre de 1993 a manos del Bloque de Búsqueda, se salió de control la reproducción de estos mamíferos africanos.

Se convirtieron en un problema ambiental y una amenaza a los ecosistemas y habitantes del Magdalena Medio y por eso el Ministerio de Ambiente los declaró “especie exótica invasora” el 25 de marzo de 2022.

“Vanessa” fue una cría que nació en 2007 y fue rechazada por la manada. La rescató un grupo de veterinarios y fue entregada al Parque Temático Hacienda Nápoles para su cuidado, informaron los voceros de este sitio.

Desde entonces recibió atenciones excepcionales frente a los otros individuos de su especie en este zoológico.

“Debió ser criada de manera individual, gracias a lo cual se convirtió en la mascota del parque y en el deleite de niños y adultos”, agregaron en declaraciones a El Colombiano.

Los visitantes se divertían alimentándola con verduras, especialmente zanahorias.

Ahora, los administradores del parque anuncian que le harán un homenaje póstumo por haberse convertido en “la reina” de la Hacienda Nápoles.

Si bien estos mamíferos suelen vivir 40 años en su hábitat natural y hasta 50 años en cautiverio, no se ha revelado por qué “Vanessa” vivió solo 17 años.

Entre tanto, en el Magdalena Medio hay cerca de 160 hipopótamos en estado silvestre. Para su control y manejo, el Ministerio de Ambiente anunció en noviembre de 2023 la inversión de 808 millones de pesos en la realización de esterilizaciones quirúrgicas.

En una segunda fase, anticipó que haría la tanslocación de varios ejemplares a otros países interesados en recibirlos como India, Filipinas, Botswana y Ecuador pero cumpliendo con el Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestre (Cites).